Unknown Gender History: Milka Pavlovich, Yugoslavian Serial Killer

FULL TEXT (Article 1 of 2): Belgrade, August 19 – A woman poisoner, Milka Pavlovich, a handsome, 28-year-old peasant, has been sentenced to be hanged at Byelovar [Belovar, in present-day Croatia], Jugo-slavia, for the murder of six of her relatives.

It was stated that she had poisoned 16 of her relatives with arsenic, and that six of them had died. The rest, including her husband[sic], recovered after serious illnesses (states the London "People").

Her object in poisoning her husband was to be free to marry her lover, and she wanted to kill the others to inherit their possessions.

[“Woman Poisoner To Hang.” The Northern Times (Carnarvon, W.A., Australia), Aug. 31, 1935, p. 2]

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FULL TEXT (Article 2 of 2): A peasant woman from the region of Belovar, Yugoslavia, Milka Pavlovich, was accused of poisoning sixteen relatives in the early months of 1935. Six of the victims, including her husband, had died, ten others surviving to testify at Milka’s murder trial. Convicted on May 19, she was promptly sentenced to hang.

[Article from unidentified newspaper, circa May 20, 1935; a similar article, “Woman to Die For Poisoning Six.” with only slightly different wording appeared in the New York Times, May 20, 1935]

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FULL TEXT (translted from German): The milkmaid Milka Pavlovic from Kokinac, Yugoslavia, was arrested on suspicion of poisoning many people. About two weeks ago there were suddenly three unexplained deaths in the Jagodic peasant family in the Croatian village of Alt-Pavljani. A close relative of the house, the widow Slavka Jagodic, her daughter Sava and a servant had collapsed with terrible cramps. They were taken to the hospital in Ugram, where they expired shortly after their admission. All other members of the Jagodic household, nine persons, fell ill under similar phenomena. On the 2nd of July, the gipsy Miso Gjurgjevic, who works in the house as a smith, died in terrible agony. By and by, all family members had to be taken to the hospital. The investigation revealed that the family and the servants, together twelve people, were poisoned by large amounts of arsenic. The incident aroused attention throughout the village and the villagers called the widow Milka Pavlovic, who did not enjoy a good reputation, as the culprit. The woman was arrested but vehemently denied guilt. The public prosecutor's office has now ordered the disinterment of the accused's husband, who died two months ago, and another member of the Jagodic family who died a quarter of a year ago. They also died from vomit-free poisoning from large amounts of arsenic. The reason for this mass poisoning is to be found in the woman's greed. She was admitted to the district court in Agram.

[“A Widow Poisoned Fourteen Persons,” Alpenländische Rundschau (Klagenfurt, Austria), 14. Juli 1934, p. 4]

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FULL TEXT (translated from German: Milka Pavlovic, an old-time farmer from the village of Pavljani near Blelovar in Croatia, wanted to inherit the property of all her relatives. With a fake name she bought a quantity of arsenic from the pharmacy, supposedly to kill rats. She mixed the poison into the food she herself prepared killing her first husband, Rade Pavlovic. She inherited his estate because there were no children. Five more people, men and women of kin followed in the same fashion. Milka performed her crimes by staying alone in the kitchen for a moment while preparing the biscuits and mixing the poison into either the food or the salt. With the poisoned food, not only the six people were killed, but also ten other members of the community. All ten will probably live, but will continue to suffer from the effects of poisoning. During the trial before the District Court in Bjelovar, it turned out that Milka also wanted to remove a two-year-old child who was considered an heir through a poisonous loaf and was only prevented from doing so by the intervention of the child's mother. Milka Pavlovic was sentenced to death by hanging on May 18th.

[“Eine schsache Giftmörderin.” Das Interessante Blatt (Viennas, Austria), 30. Mai 1935, p. 5, 8]

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FULL TEXT: Die Wirwe Milka Pavlovic aus Kokinac in Jugoslawien wurde dieser Tage unter dem Verdacht, zahlreiche Personen vergiftet zu haben, verhaftet. Vor etwa zwei Wochen gab es in der Bauernfamilie Jagodic in dem kroatichen Dorfe Alt-Pavljani an einem Tag plötzlich drei unerklärlische Todesfälle. Eine nahe Verwandte des Hauses, die Witwe Slavka Jagodic, deren Tochter Sava und ein Knecht waren under grässlichen Krampferscheinungen zusammengebrochen. Sie wurden in das Spital nach Ugram gebracht, wo sie aber kurz nach ihrer Einlieserung verscheiden. Alle übrigen Hausleute der Jagodic, neun Personen, erkrankten unter ähnlichen Erscheinungen. Am 2. Juli starb der im Hause als Schmied beschäftige Zigeuner Miso Gjurgjevic unter entsetzlichen Qualen. Nach und nach mussten alle Familienitcleiber ins Spitalgebracht werden. Die Untersuchung ergrab, dass die Familie und die Knechte, zusammen zwölf Personen, durch grosse Mengen von Arsenik vergiftet wurden. Der Vorfall erregte in der Gemeinde Aussehen und die Dorfbewohner bezeichneten die Witwe Milka Pavlovic, die sich keines guten Ruses erfreute, als die Täterin. Die Frau wurde verhaftet, leugnete jedoch entschieden. Nun veranlasste die Staatsanwaltschaft die Enterdigung des vor zwei Monaten verstorbenen Gatten der Beschuldigten und eines weiteren vor einem Vierteljahr verstorbenen Mitgliedes der Familie Jagodic. Auch bei diesen ergrab sich erwandfrei Vergiftung durch grosse Mengen Arsenik. Der Grund dieser Massenvergiftungen ist in der Habsucht der Frau zu suchen. Sie wurde dem Kreisgericht in Agram eingeliesert.

[“Eine Witwe vergiftet vierzehn Personen.” Freie Stimmen (Klagenfurt, Austria),8. Juli 1934., p. 12]

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FULL TEXT: Milka Pavlovic, eine Jährlige Bäuerin aus dem Dorfe Pavljani bei Blelovar in Kroatien, wollte alle Verwandten beerben. Sie verschaffte sich aus einen fremden Namen in der Apotheke eine Quantität Arsenik, angeblich um Ratten zu vertilgen. Das Gift Mischte sie zunächst in das Essen, das sie selbst bereitete, so dass als erster ihr Gatte Rade Pavlovic starb. Sie erbte seine Wirtschaft, da keine Kinder da warren. Fünf weitere Personen. Männer und Frauen der Verwandtschaft, folgten aus dieselbe Art. Milka vollführte ihre Verbrechen, indem sie während der Zubereitung der Sperisen einen Augenblick allein in der betressenden Küche blieb und das Gift entweder in das Essen oder in das Salz mischte. Von den vergifteten Speisen genossen nicht nur die sechs Menschen, die dadurch den Tod fanden, sondern auch zehn Mitglieder des Gefindes.

Alle zehn wurden wohl am Leben erhalten, haben aber seit damals an den Folgen der Vergiftung zu leiden. Während der Gerichtsverhandlung vor dem Kreisgerichte in Bjelovar stellte es sich heraus, sass Milka auch ein zweijähriges Kind, das als Erbe in Betracht kam, durch ein vergiftiges Brot aus dem Wege räumen wollte und nur durch die Dazwischenkunst der Kindesmutter daran verhindert wurde. Milka Pavlovic wurde am 18. Mai zum Tode durch den Strang verurteilt.

[“Eine schsache Giftmörderin.” Das Interessante Blatt (Viennas, Austria), 30. Mai 1935, p. 5, 8]

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