FULL TEXT (translated from German): At the Berlin
police court has an Angel-maker, the 75-year-old widow Ravailhe sentenced to 1
½ years of chastisement and 100 francs fine, because she has killed several
hundred children. The Widow Ravailhe took over the accommodation of infants
from the city of Montpellier in the rural communities of the departments of
Tran and Aveyron. Within three years she too thirty-four children to a single
village, Curvale – some of them already in city custody. Some died within just
a few days. The village is just one of the small stations where brought babies.
The complete lack of all care and food during the gathering up and transportation
of the children is the sole cause of their deaths. The widow Ravailhe received
fifty to sixty francs for housing each child, and was often paid monthly
maintenance expenses by parents for a long period of time after their children
had been murdered. She was able to conduct her business for many years without
a lawsuit against them. How many similar crimes may not have remained
unrevealed.
[“Various”
(Verschiedenes.), Vorarlberger Landes-Seitung (Bregenz, Austria), 29. April
1876, p. 3]
***
FULL TEXT (translated from French): M. DE THÉZAC,
justice of peace to Alban. – In the surrounding communes of Tarn and Aveyron, there is
an infamous commerce about these children brought here from the department of
Herault to place them in nannies. The widow Ravailhe is the main “conveyor”.
Three or four years ago there was in Curvale alone a successive death of
seventeen infants. The proportion of infants brought from Hérault and deceased
here is enormous compared to the totality carried on the registers. The three infants
in question today were themselves destined to replace in their nurses three
other infants who had just died. It’s frightening, they die like flies.
BONNET, Mayor of Curvale. – As mayor, I am often
beset by claims from nannies who complain that the woman Ravailhe does not pay
them their nanny months. Recently one of them having made complaints to her
about it, the widow Ravailhe replied: “If she is embarrassed by the child, let
it stay soiled!”
GISCLARD, Mayor of Plaisance (Aveyron). – Most of the
children that the Ravailhe woman brings into my commune die on the way or when
they arrive.
Mr. substitute. – The result of an official record of
the death registers of the commune of Curvale that in a period of three years
thirty-four children brought by the widow Ravailhe in this commune died there
shortly after their arrival. But it is not even Curvale, it is Plaisance, in
Aveyron, which is the center of the sad operations of the defendant.
HEMU PI-JOL, driver. – Towards the end of September,
1875, I drove the Ravailhe woman in my car; she had three little children. On
another trip, she wore five. She gives them milk in a jar, but these kids just
moan and.cry, and she lets them cry.
MARIANNE BERAL. – I was in Moulct when the woman
Ravailhe arrived with three children who were only moaning. A few years ago,
this woman gave me successively two children who died after a while. Their
bodies became all purplish. I never knew what to attribute such a quick death.
ROSALIE BERTRAND. – On September 30th, the Ravailhe
arrived at my house with three children who were giving back milk clots and
refusing all food. She asked me if I knew the nannies. The next day she managed
to place the little girl, but no one wanted to take care of the two little
boys. I went to my harvest, leaving them at home with Ravailhe. When I return,
I tell the woman Ravailhe: “What are these children doing? “They must sleep,”
she replied. I approached the cradle where they were, and I saw that one was
dead and the other was breathing the last breath.
BEHNOT, wife GAUZIER. – My daughter had entrusted her
child to the Ravailhe woman. This one had to bring it to the mountain right
away. Fifteen days later she had not left yet. I do not know how my daughter’s
child was fed during this time. He died as soon as he arrived on the mountain.
He was superb when he was entrusted to this woman.
ROSE VICROUX. – The little girl Marie Sench had not
wanted to keep was brought to me by the widow Ravailhe. She brought it to me at
eleven o’clock in the evening. I did not see the child, but she told me she was
superb. At daybreak I was so frightened at the child’s state of health that I
resolved to report her to the Ravailhe woman. I went there, the child died in
my arms, and when I arrived, Ravailhe was gone.
HORTENSE DURARD. – I had confided to the wife
Ravailhe my little daughter, who was very beautiful. She had to leave the same
evening for the mountain. Some time later I asked him for news. She told me
that she had received excellent, that my daughter was very beautiful. Now, I
knew later, she was as dead as the dens. Finally, a few days later, Ravailhe
came to claim the second month’s nanny, which I paid her, and which she never
refunded to me, even after having been obliged to agree on the death of my child.
The substitute requires the most severe application
of the law. It seems that the law is insufficient, because the woman Ravailhe
was sentenced to eighteen months in prison and a hundred francs fine! The
event, 25 February.
[The Young Mother, or Early Education: Illustrated
Diary of Childhood / Editor-in-Chief Dr. Brochard. (La Jeune mère, ou L’éducation du premier âge :
journal illustré de l’enfance / rédacteur en chef le Dr Brochard.) Mai 1876, p.
110]
***
FULL
TEXT: (Montpellier.) – Das Berliner Zuchtpolizeigericht hat eine Engelmacherin,
die 75 jährige Wittwe Ravailhe zu 1 ½ Jahren Gesängniss und 100 Franks Strafe
verurheilt, weil sie mehrere hunderi Kinder umgebracht hat. Wittwe Ravailhe
sibernahm nämlich die Unterbringung von Säuglingen aus der Stadt Montpellier in
den Landgemeinden in den Departments Tran und Aveyron. Nach dem einzigen Dorfe
Curvale hat sie innerhalb dreier Jahre vierunddreissig Kinder gebracht, sie
sämmlich theils schon in ihren Händen, theils wenige Tage nachber starben. Dabei
ist das Dorf nur eine der kleinen Stationen, wohin sie Gäuglinge brachte. Der
vollständige Mangel aller Pflege und Rahrung während des Sammelns und der Reise
der Gäuglinge ist die einzige Urfache ihres Todes. Wittwe Ravailhe erhielt 50
bis 60 Franks für die Unterbringung jedes Kindes und lies sich oft noch längere
Zeit hindurch von den Eltern die monatlichen Unterhaltungskosten für die armen
Hingemordeten entrichten. Dabei konnte sie das Geschäst viele Jahre lang
treiben ohne dass eine Klage sich gegen sie geltend machte. Wie viel ähnliche
Verbrechen mögen nicht ungerächt geblieben sern.
[Verschiedenes.
Vorarlberger Landes-Seitung (Bregenz, Austria), 29. April 1876, p. 3]
***
FULL
TEXT: M. DE THÉZAC, juge de paix à Alban. – Il se fait dans les communes environnantes
du Tarn et de l’Aveyron un commerce infâme au sujet de ces enfants apportés ici
du département de l’Hérault pour les placer chez des nourrices. La veuve Ravailhe est la principale « convoyeuse « . Il y a
trois ou quatre ans il y eut dans la seule commune de Curvale une mortalité
successive de dix-sept nourrissons. La proportion des nourrissons apportés de
l’Hérault et décédés ici est énorme par rapport à la totalité portée sur les
registres. Les trois nourrissons dont il est question aujourd’hui étaient
eux-mêmes destinés à remplacer chez leurs nourrices trois autres nourrissons
qui ve- naient de décéder. C’est effrayant, ils meurent comme des mouches.
BONNET, maire de Curvale. – Comme maire, je suis souvent assailli de
réclamations de nourrices qui se plaignent que la femme Ravailhe ne leur paye pas leurs mois de nourrice.
Dernièrement l’une d’elles lui ayant fait des réclamations à ce sujet, la veuve
Ravailhe ré- pondit : « Si elle est
embarrassée de l’enfant, qu’elle le sale !»
GISCLARD, maire de Plaisance (Aveyron). – La plupart des enfants que la femme Ravailhe porte dans ma commune meurent en route ou
en arrivant.
M. le substitut. – Il résulte d’un relevé officiel des registres de décès de la
commune de Curvale que dans une période de trois ans trente-quatre enfants
apportés par la veuve Ravailhe dans cette
commune y sont morts peu de temps après leur arrivée. Or, ce n’est même pas
Curvale, c’est Plaisance, dans l’Aveyron, qui est le centre des tristes
opérations de la prévenue.
HEMU PI-JOL, conducteur. – Vers la fin de septembre 1875, j’ai conduit dans ma
voiture la femme Ravailhe; elle portait
trois petits enfants. A un autre voyage, elle en portait cinq. Elle leur donne
du lait dans une fiole, mais ces enfants ne font que gémir et. pleurer, et elle
les laisse pleurer.
MARIANNE BERAL. – J’étais à Moulct quand la femme Ravailhe
y est arrivée avec trois enfants qui ne faisaient que gémir. Il y a quelques
années, cette femme me confia successivement deux enfants qui moururent au bout
de quelque temps. Leurs corps devinrent tout violacés. Je n’ai jamais su à quoi
attribuer une mort aussi prompte.
ROSALIE BERTRAND. – Le 30 septembre, la Ravailhe
arriva chez moi avec trois enfants qui rendaient des caillots de lait et qui
refusaient toute nourriture. Elle me demanda si je con- naissais des nourrices.
Le lendemain, elle parvint à placer la petite fille, mais personne ne voulut se
charger des deux petits garçons. J’allai à mes vendanges, les laissant à la
maison avec Ravailhe. Au retour, je dis à la
femme Ravailhe : « Que font ces enfants? —-
Ils doivent dormir » , me répondit-elle. Je m’approchai du berceau où ils
étaient, et je vis que l’un était mort et que l’autre rendait le dernier
soupir.
BEHNOT, épouse GAUZIER. – Ma fille avait confié son enfant à la femme Ravailhe. Celle-ci devait le porter à la montagne
tout de suite. Quinze jours après elle n’était pas encore partie. Je ne sais
pas comment l’enfant de ma fille a été nourri pendant ce temps. Il mourut dès
son arrivée à la montagne. 11 était superbe quand il fut confié à cette femme.
ROSE VICROUX. – La petite fille que Marie Sench n’avait pas voulu garder me fut
apportée par la veuve Ravailhe. Celle-ci me
l’apporta à onze heures du soir, en pleine nuit. Je ne vis pas l’enfant, mais
elle me dit qu’elle était su- perbe. Au jour je fus si effrayée de l’état de
santé de cette enfant que je résolus d’aller la reporter à la femme Ravailhe. J’y allai eu route, l’enfant mourut dans
mes bras, et quand j’arrivai Ravailhe avait
disparu.
HORTENSE DURARD. – J’avais confié à la femme Ravailhe
ma petite fille, qui était très- belle. Elle devait partir le soir même pour la
montagne. Quelque temps après, je lui en de- mandai des nouvelles. Elle me dit
qu’elle en avait reçu d’excellentes, que ma fille était très belle. Or, je l’ai
su plus tard, elle étaitmorte comme les antres. Enfin, quelques jours après, Ravailhe vint me réclamer le second mois de
nourrice, que je lui payai et qu’elle ne m’a jamais remboursé, même après avoir
été obli- gée de convenir de la mort de mon enfant.
M. le substitut requiert l’application la plus sévère de la loi. Il paraît que
la loi est insuffisante, car la femme Ravailhe
n’a été condamnée qu’à dix-huit mois de prison et cent francs d’amende !
L’Événement, 25 février.
[La Jeune mère, ou
L’éducation du premier âge : journal illustré de l’enfance / rédacteur en chef
le Dr Brochard. Mai 1876, p. 110]
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For more cases of “Baby Farmers,” professional child care
providers who murdered children see
The Forgotten Serial Killers.
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