“St. Magdalena Black Widow,” Suspected Serial Killer – Austria, 1873

 

 

FULL TEXT (Translated from German): St. Magdalena am Lemberg is a small, romantic place in the far north-east of Styria. An old woman lived there - she may not count more than fifty years at the most, but her face is deeply furrowed, her hair bleached, as if she had seen the solstice much too often; the old woman is an outspoken friend of marriage, and she may benefit from the fact that she outlives all of her husbands. She was married many times, but each time her husband died after a short time and she could go unhindered to make a new bond of heart. Already death seemed to want to free her from her current husband, a handsome fifty-something, because recently, as he lay in bed, symptoms similar to those that preceded the death of the previous husband suddenly appeared. A court commission, however, appeared in the house and the old woman was arrested. All the signs indicate that the old woman is a kind of female bluebeard and that, as soon as she is fed up with her spouse, she forcibly gets rid of him. The medical examination of the severely ill man revealed unquestionable symptoms of poisoning, which prompted the court to also have the two last deceased husbands of the woman exhumed. The results of the chemical investigation on the bone remnants resulted in the old woman being handed over to the Hartberg district court, where she will now be tried.

 

[“Dangerous wife.” (“Eine gefährliche Gattin.”), Leitmeritzer Zeitung (Leitmeritz, Austria), Aug. 30, 1873, p. 440]

 

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FULL TEXT: St. Magdalena am Lemberg ist ein kleiner, romantisch ge  legener Ort im äußersten Nordosten der Steiermark. Dort lebte eine alte Frau — sie mag zwar nicht mehr Jahre zählen als höchstens fünf ­ zig, allein ihr Gesicht ist tief gefurcht, ihr Haar gebleicht, als hätte sie die Sonnenwende schon viel häufiger erlebt; die alte Frau ist eine aus gesprochene Freundin der Ehe, und es mag ihr dabei der Umstand zugute kommen, daß sie alle ihre Männer überlebt. Schon oft war sie ver ­ heiratet, jedesmal starb aber ihr Mann schon nach kurzer Zeit und sie konnte ungehindert da ­ ran gehen, einen neuen Herzensbund zu schließen. Schon schien der Tod sie auch von ihrem jetzigen Manne, einem stattlichen Fünfziger, befreien zu wollen, denn Plötzlich legte sich dieser unter ähnlichen Krankheitserscheinungen zu Bette wie sie dem Tode der früheren Gatten vorangegangen waren — als eine Gerichts-Commission im Hause erschien und die Alte festnahm. Alle Anzeichen sprechen nämlich dafür, daß die Alte eine Art weiblicher Blaubart sei und sich ihre Männer, sobald sie derfeben satt geworden, gewaltsam vom Halse schaffe. Die ärztliche Untersuchung des schwer Daniederliegenden ergab un zweifelhafte Symtome einer Vergiftung, was das Gericht veranlaßte, auch die beiden zuletzt verstorbenen Ehemänner der Megäre exhumiren zu lassen. Die Ergebnisse der chemischen Untersuchung, an den Knochenresten hatte zur Folge, daß die Alte an das Hartberger Bezirksgericht abgeliefert wurde, wo ihr nun der Proceß gemacht werden wird.

 

[“Eine gefährliche Gattin.” Leitmeritzer Zeitung (Leitmeritz, Austria), Aug. 30, 1873, p. 440]

 

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Sankt Magdalena am Lemberg is a former municipality in the district of Hartberg in Styria, Austria. It was united with Buch-Geiseldorf on January 1, 2013 to form the new municipality Buch-St. Magdalena in Hartberg-Fürstenfeld District.

 

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[146-8/13/21]

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