Spelling variants: Mravlak, Mrawlag.
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3 VICTIMS
1869 – Marie Mravlak’s husband, murdered.
Dec. 9, 1886 – Anton Trobina, murdered.
Jan 30, 1889 – Nikolaus Zahovnik poisoned.
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The accused:
Elise Zahovnik, 34 years old, Catholic, widowed.
Helene Stefek (previusly Trobina), widowed, 29 years
old, married, resident of Velunagraben.
Maria Mravlak, 69 years old, widowed,
Pleschivec. Murdered husband, incided other murders.
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FULL TEXT (Translated from German): About a horrible
criminal process is reported from Cilli: On February 9, 1889 Schönstein died
next to the real estate owner Nicolaus Latounik. Soon after his body was
buried, it was rumored that his wife, Elizabeth, had poisoned him. The
examination of the exhumed corpse confirms this, causing Elisabeth Latounik to
immediately make a confession.
She did not know, she asserted, that the 70-year-old
Marie Mrawlag who provided her with a “proven remedy” contained arsenic. Soon
afterwards the rumors spread again, about the December 9, 1888 death
of of landowner Anton Trobina telling that he had been poisoned by his wife
Helena (who since then remarried Stessek) by arsenic. There was an exhumation
and examination, whereby poisoning was confirmed.
Now Helena Stessek was arrested and confessed that
she had been misled by Marie Mawglag; the poison had mixed by her into her
first husband’s medicine. - Mawlag was also arrested, of course.
Although she denied having misled the two named
women, she confessed to the examining magistrate that 20 years ago she had
given her husband the liquid they called arsenic prescribed as a cure, after
which he fell ill and died about three weeks later.
The corpse of this victim, however, could no longer
be found, so that the subjective fact was not to be established.
The prosecution therefore made in this case, despite
the confession, not the charge of assassination itself, but only on attempt
this crime, while the other two women are under the charge of willful murder.
Marie Mrawlag is also accused of trying to hide the
crimes of her two docile students.
After the defendants confessed their deeds and the
testimonies were in full accord, the jury affirmed their guilt, after which the
aged Mrawlag was given a sentence of 18 years of hard prison time.
[“Three spouse murderers in court.” Bukowiner Nachrichten
(Czernowitz, Bukowina, Ukraine), 29. Juni 1889, p. 4]
(Vorrath Middle High German = “advisor, guardian”)
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FULL TEXT: Cilli, June 21st. – Under the presidency of
the Hofrathes Heinricher in the presence of the L.-G.-R Ballogh and Rathssckretärs of Wurmser as a
judge, the main trial today took place against those women from the Schönstein
area, who have made their men by arsenic from life. The profound moral
depravity which appears among the defendants, the unbelievable brutality, and
the cold-bloodedness with which they went to their work, made it plain that the
clergy in the countryside did not fulfill their noble task, because they were
more concerned with everything, as it is considered on the instruction of the
population. The prosecutor was Dr. Nemanic, the defense led Dr. Glantschnigg
and Dr. Hraschovec.
The accused are: Elise Zahovnik, 34 years old,
Catholic, widowed; landowner in Ravne, Helene Stefek; widowed Trobina, 29 years
old, married, resident of Velunagraben; and Maria Mravlak, 69 years old,
widowed, chaste, in Pleschivec. The landowner Nikolaus Zahovnik in Ravne died
on Feb. 9 after a short sickbed. Since he was living in disunity with his wife
and the symptoms of the disease indicated poisoning, the autopsy and chemical
examination of body parts was carried out. Arsenic use was confessed, and the
medical examiners argued that Nikolaus Zahovnik had died of poisoning in
arsenic. Elise Zahovnik immediately admitted that she gave her husband on
January 30th. I entered arsenic with whey because it was treated raw and
physically ill-treated.
She also alleged that she was tempted by Maria
Mravlak, an old, nearly 70-year-old, chaste, who told her that she herself had
poisoned her own husband with arsenic twenty years ago, and that in January she
went about getting rid of another’s husband. But there was also another
poisoning case that came to light. Anton Trobina, born in Velunagraben, died on
December 9, 1886 after a short illness. Exhumation of the corpse was ordered
and the chemical examination found in the corpse constituents arsenic. Helena
Stefek, then wife of Trobina, has confessed, on advice of Mravlak and out of
anger that she treated her husband badly, having fed him a knife-edge of
arsenic with some medicine.
Maria Mravlak denied, but the information of Zahaonik
and Stefek were also supported by Maria Baier, who advised Mravlak about 9
years ago to feed the spouse yellow arsenic and to cook the arsenic into
tatters [dissolving it?], thereby the stomach does not redden and you could
recognize nothing if you also exhume the corpse. Also Maria Grudnik complained
about her husband's behavior to Maria Mravlak about 5 years ago and then she
said: "Get your husband out of life, you have to get rid of such a man,
mine also has to go crazy." Mravlak now tells that she gave her husband
arsenic 20 years ago mixed into salad.
Since, because of the length of time, it is not known
whether the man really died of arsenic poisoning alone, Maria Mravlak was only
charged with attempting murder. The jury was asked eight questions. After half
an hour of consultation, the chairman proclaimed the verdict, saying that Elise
Zahovnik's assassination, Helena Stefek's attempted murder, and Maria Mravlak's
attempted murder, inciting murderou and the attempted inciting of poison murder
answering the charges were all declared in the affirmative. The verdict will be
announced on Sunday.
["Schönstein Poison Murderess." Marburger
Zeitung (Marburg, Germany) June 23, 1889. p. 4]
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FULL TEXT: Cilli, June 23. – At noon today the
verdict was pronounced on the spouse murderers who were found guilty by the
Geschivornen. Elisabeth Lahounik was sentenced to death by hanging, Maria
Mravlak to life in prison, and Helena Stefek to a ten years in prison.
["The Schönstein Poison Murders." Marburger
newspaper (Marburg, Germany) 26. June 1889. p. 5]
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FULL TEXT (Translated from Hungarian): The court in Cilli has ruled over three poison-mixing women these
days.
Farmer Lahounik’s 37-year-old wife suffered a lot from her
husband and 29-year-old Mrs. Stefek couldn’t get along with her first husband,
either.
As they once complained of their bitterness to the old “wise
woman,” Mari Maravlak, she advised them to put the rough husbands underground,
as she had done to herself.
Farmer Frobina died suddenly a few years ago and Lahounik
two months later. The deaths were suspicious, the two dead were excavated, and
it turned out to be victims of arsenic poisoning. The women testified that the “wise
woman” was the instigator.
One was mixed with the milk, the other with the medicine,
Mravlak Mari mixed it into the salad, they gave the poison to their husbands.
They tried to excuse themselves at the final trial, but the
court sentenced Mrs. Lahounik to death, Mravlak Marit to life imprisonment, and
Mrs. Stefek, the first husband's killer, to ten years in prison.
[“Poison mixing women.” (“Méregkeverő
nők.”), Fővárosi Lapok (Pest, Hungary), Jun. 29, 1889, p. 1303]
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Celje
(Cilli) is the third-largest town in Slovenia. It is a regional center of the
traditional Slovenian region of Styria and the administrative seat of the City
Municipality of Celje. The judicial district Schönstein ( Slovenian : Šoštanj ) was
one of the district court Schönstein subject jurisdiction in the state of Styria
. It included parts of the political district Windischgraz
(Slovenji Gradec) and was in 1919 incoirporated into the new the state of Yugoslavia
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HUNGARIAN TEXT
FULL TEXT: A cilli-i törvényszék három méregkeverő nő fölött
Ítélt a napokban. Lahounik gazda 37 éves felesége sokat szenvedett férjétől és
a 29 éves Stefekné sem tudott megférni első urával.
A mint egyszer elpanaszolták keserűségüket Mravlak Mari vén
kuruzslónőnek, az azt ajánlotta nekik, tegyék el láb alól a durva férjeket, a
mint ő tett a magáéval.
Pár évvel ezelőtt hirtelen elhunyt Frobina gazda, két hóval
később pedig Lahounik.
A halálozások gyanút keltettek, a két holtat ki is ásták és
kitűnt, hogy arzén-mérgezés áldozatai.
Az asszonyok a kuruzslónőre vallottak mint felbujtóra. Egyik
a tejbe, másik az orvosságba, Mravlak Mari a salátába keverve adták be
férjeiknek a mérget.
A végtárgyaláson igyekeztek magukat mentegetni, de a
törvényszék Lahouniknét halálra, Mravlak Marit életfogytig tartó börtönre,
Stefeknét, az első férj gyilkosát pedig tiz évi fegyházra Ítélte.
[“Méregkeverő nők.” Fővárosi Lapok (Pest, Hungary), Jun. 29,
1889, p. 1303]
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GERMAN TEXTS
FULL
TEXT: Ueber einen grauenhasten Kriminalprocess wird aus Cilli berichtet:Am 9.
Februar d. J. starb nächst Schönstein der Realitätenbesitzer Nicolaus Latounik.
Bald nachdem seine Leiche zu Grabe getragen worden, munkelte man, seine Gattin,
Elizabeth habe ihn vergiftet. Die Obduction des exhumirten Leichnams bestätige dies,
woraus Elisabeth Latounik sofort ein Geständnis ablegte.
Sie
wäre nicht auf die Idee verfallen --
versicherte sie – wenn ihr nicht die 70jährige Grundbesitzerin Marie Mrawlag
dies als bewährtes Mittel angerathen und ihr erklärt hätte, sie habe Arsenik in
Vorrath. – Bald daraus verbreitete sich wieder das Gerücht, der am 9. December
v. J. verstorbne Grundbesitzer Anton Trobina sei gleichfalls von seiner Frau
Helena, seither wieder verehelichte Stessek, mittelst Arsenik vergiftet worden.
Es kam zur Exhumirung und Obduction, wodurch thatsächlich ein Giftmord
sichergestellt wurde.
Nun
wurde Helena Stessek verhaftet und gestand gleichfalls, von Marie Mrawlag
verleitet worden zu sein; das Gift habe sie in die Arznei ihres ersten Gatten
gemischt, -- Selbstverständlich wurde auch die Mrawlag in Haft genommen.
Sie
bestritt zwar, die beiden genannten Frauen verleitet zu haben, legte jedoch dem
Untersuchungsrichter das Geständnis ab, sie habe vor 20 Jahren ihren Gatten in
die ihm zur Cur vorgeschriebenen Molken Arsenik gegeben, woraus er erkrankt und
nacht etwa drei Wochen gestorben sei.
Die
Staatsanwaltschaft erhob daher in diesem Falle trotz des Geständnisses nicht
die Anklage auf Meuchelmord selbst, sondern nur auf Versuch dieses Verbrechens,
während die zwei anderen Weiber unter der Anklage des vollbrachten
meuchlerischen Gattenmordes stehen.
Nachdem
die Angeklagten ihre Thaten einbekannten und und die Zeugenaussagen heimit im
vollen Einklange standen, bejahte die Jury die Schuldfragen, worauf die greise
Mrawlag au 18 Jahren schweren Kerkers.
Marie
Mrawlag wird zudem auch der versuchten Verleitung zu dem Verbrechen ihrer
beiden so gelehrigen Schülerinnen beschuldigt.
Elisabeth
Latounik und Helena Stessek jedoch Beide zum Tode durch den Strang verurheilt
wurden.
[“Drei
Gattenmörderinnen vor Gericht.” Bukowiner Nachrichten (Czernowitz, Bukowina,
Ukraine), 29. Juni 1889, p. 4]
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FULL
TEXT: Cilli, 21. Juni. – Unter dem Vorsitze des Hofrathes Heinricher unter Beisein
des L.-G.-R Ballogh und Rathssckretärs von Wurmser als Richter fand heute die
Hauptverhandlung gegen jene Weiber aus der Schönsteiner Gegend statt, welche
ihre Männer durch Arsenik aus dem Leben geschafft haben. Die tiefe sittliche
Verkommenheit, welche bei den Angeklagten hervortritt, die un glaubliche Roheit
und die Kaltblütigkeit, mit welcher sie an ihr Werk gingen, sprachen deutlich
dafür, daß die Geistlich lichkeit auf dem Lande doch nicht ihre edle Aufgabe
erfüllt, weil sie auf alles mehr, als auf die Belehrung der Bevölkerung bedacht
ist. Als Anklänger fungirte Slaatsanwaltsubstitut Dr. Nemanic, die
Vertheidigung führten Dr.Glantschnigg und Dr. Hraschovec.
Die
Angeklagten heißen: Elise Zahovnik, 34 J. alt, kath., verwitwet, Gutsbesitzerin
in Ravne Helene Stefek, verwitwet gewesene Trobina, 29 Jahre alt, verehelicht,
Inwohnerin in Velunagraben und Maria Mravlak, 69 Jahre alt. verwitwet,
Keuschlerin in Pleschivec. Der Grundbesitzer Nikolaus Zahovnik in Ravne starb
Am 9. Febr. Nach einem kurzen Krankenlager. Da er mit seiner Frau im Unfrieden
lebte und die Krankheitserscheinungen auf eine Vergiftung hindeuteten, wurde
die Obduktion und chemische Unterfuchuug von Leichentheilen vorgenommen. Es
wurde Arsenik konftatirt und die Gerichtsärzte sprachen sich dahin aus, daß
Nikolaus Zahovnik in Arsenik vergiftung gestorben sei. Elise Zahovnik hat auch
gleich eingestanden, daß sie ihrem Manne am 30. Jänner l. I. mit Molken Arsenik
eingab, weil sie von demselben roh behandelt und körperlich mißhandelt worden sei.
Sie
brachte auch vor, daß sie dazu von der alten, beinahe 70 jährigen Keuschlerin,
Maria Mravlak, verleitet wurde, welche ihr erzählt hätte, daß sie selbst ihren
eigenen Gatten vor zwanzig Jahren mit Arsenik vergiftet hätte und ihr iin
Jänner wiederholt gerathen habe, sich auch ihres Mannes zu entledigen. Es kam
aber auch ein weiterer Vergiftungsfall an das Tageslicht. Anton Trobina,
geboren in Velunagraben, ist am 9. Dezember 1886; nach einer kurzen Krankheit
gestorben. Es wurde die Exhuinirung der Leiche angeordnet undbei der chemischen
Untersuchung von Leichenbestandtheilen Arsenik vorgefunden. Helena Stefek,
damalige Gattin des Trobina, ist geständig, auf Anrathen der Mravlak und aus
Zorn darüber, daß sie ihr Mann schlecht behandelte, einen Messerspitz Arsenik
mit einer Medizin eingegeben zu haben.
Maria
Mravlak leugnete zwar, allein die Angaben der Zahaonik und Stefek wurden
unterstützt auch von Maria Baier, welcher Mravlak vor ungefähr 9 Jahren rieth,
dem Ehegatten gelben Arsenik einzugeben und den Arsenik in einem Fetzen zu
kochen, dadurch werde der Magen nicht roth und man könne nichts erkennen, wenn
man die Leiche auch exhumire. Auch Maria Grudnik hat sich vor zirka 5 Jahren
über ihren Manngegen über der Maria Mravlak beschwert und da sagte ihr diese:
“Schaff deinen Mann aus dem Leben, eines solchen Mannes muß man sich
entledigen, auch der meinige hat krepiren müssen.” Mravlak erzählt nun. Daß sie
vor 20 Jahren ihrem Manne Arsenik auf den Salat gegeben.
Da
man aber die Leiche wegen der Länge der Zeit nicht vorfindet, da es nicht
festgestelltist, ob der Mann wirklich blos an Arsenik vergiftung gestorben ist,
wurde Maria Mravlak nur wegen Mordversuches angeklagt. Den Geschworenen wurden
acht Fragen gestellt. Nach halbstündiger Berathung verkündete der Obmann den
Wahrspruch, dahin lautend, daß bei Elise Zahovnik die auf den vollbrachten
meuchlerischen Gattenmord, bei Helena Stefek die auf den versuchten
meuchlerischen Gattenmord und bei Maria Mravlak die auf den versuchten
meuchlerischen Gattenmord, auf die Verleitung zum vollbrachten meuchlerischen
Gattenmord und auf die versuchte Verleitung zum Meuchlerischen Gattenmord
lautende Schuldfrage bejaht wurde. Das Urtheil wird erst Sonntag verkündet
werden.
[“Schönsteiner
Giftmörde.” Marburger Zeitung (Marburg, Germany) 23. Juni 1889. p. 4]
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FULL
TEXT: Cilli, 23. Juni. – Heute Mittag wurde das Urtheil über die
Gattenmörderinnen, welche von den Geschivornen schuldig erkannt wurden,
verkündigt. Elisabeth Lahounik wurde zum Tode durch den Strang, Maria Mravlak
zu lebensläuglichein und Helena Stefek zu zehnjährigein schiveren Kerker
veriirtheilt.
[“Die
Schönsteiner Giftmorde.” Marburger Zeitung (Marburg, Germany) 26. Juni 1889. p.
5]
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[200-1/11/21]
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